專利信息護航小微企業走向世界

　　隨著經濟的發展和科技的進步，以聯想、海爾、華為等為代表的中國企業正逐步走向世界。這些中國大型企業憑借自身健全的知識產權體系，能夠有效地利用專利信息，解決在“走出去”過程中的問題。但國內還有很多中小企業，尤其是小微企業，由於專利信息利用能力不足，在“走出去”的過程中遇到阻礙企業發展的知識產權問題。前不久，國家知識產權局出台了《關於知識產權支持小微企業發展的若干意見》，明確指出要加強小微企業專利信息利用，支持小微企業海外發展。在此，筆者謹探討以小微企業為代表的企業如何利用專利信息走向世界。

　　企業的技術和產品創新，可以簡單劃分為研發立項前，研發立項后，研發過程中，產品上市前和產品上市后等五個階段。

　　第一個階段是研發立項前。在本階段，企業的困境在於要不要立這個項，立項后往哪個方向進行研發。研發項目組中的情報人員此時要做的工作是結合欲立項課題進行對主題、產品、專題技術和競爭對手的專利調查。進而還需要對專利數據進行“專利管理地圖”“專利技術地圖”和“專利權利地圖”等分析以詳細摸底，了解在本方向上同行的研發現狀和專利布局情況。

　　第二個階段是研發立項后。在本階段，企業已經基本確定要投入人力、財力和物力進行研發。此時同樣需要進行對主題、產品、專題技術和競爭對手的專利調查。此階段的調查相較於第一個階段，區別在於目標更具體。

　　在本階段，還需要調查公知公用專利，即一些國內外保護期屆滿、視撤、駁回等法律狀態的專利，和在國外布局但未在中國提交申請的專利。同理，本階段同樣也需要進行深入的專利地圖分析。

　　第三個階段是研發過程中。企業項目的研發周期往往很長。雖然在研發立項前后都進行了專利調查，但隨著時間的推移，有很多新專利被公開，也有很多專利的法律狀態發生了變化。所以，項目組情報人員就很有必要每月甚至每周跟蹤新公開、新授權或法律狀態發生變化的專利。

　　在本階段，研發成果初步出現，因此很有必要把專利預警的工作介入進來。如果在此階段發現自己的研發成果已經或很有可能落入他人專利權利要求保護范圍內，則需要及時考慮應對策略。例如可以考慮對對方專利進行法律狀態調查和穩定性調查。如果對方專利是無效的，那麼不會對自身的研發有影響﹔如果對方專利處於有效狀態，此時可以考慮進行專利穩定性調查﹔如果對方專利穩定性非常強的話，此時就需要考慮今后獲得許可的可能性，或進行規避設計。

　　針對這些階段性創新成果，研發項目組需要考慮是否需要利用專利對其進行保護，如果需要提交專利申請的話，此時需要進行查新、可專利性、先有技術調查，避免專利提交申請后因為“三性”的問題被駁回。

　　第四個階段是產品上市前。在本階段，研發已經基本完成，形成了一批創新成果，這些創新成果同樣需要進行查新、可專利性、先有技術調查。為了避免產品上市后侵犯目標市場他人的專利權，本階段還需要進行防止侵權、自由實施及FTO調查。如果在目標市場存在風險專利的話，則需要對風險專利進行法律狀態和穩定性調查。

　　第五個階段是產品上市后。在本階段有可能遭遇專利訴訟，遭遇專利訴訟后的應對策略是首先考慮提起專利權無效宣告請求，項目組需要先進行檢索，判斷宣告無效的成功率。如果對方專利被部分無效或未能成功宣告無效的話，企業需要進行侵權調查，確定自身產品是否確實侵權。如果上述都沒能成功的話，那麼可以試著調查原告的產品是否侵犯自己的專利權，如果是的話，可以借以增加談判籌碼或提起反訴。

　　總而言之，專利信息的運用貫穿於產品創新全過程。有數據顯示，有效利用專利信息可以降低40%的研發經費，縮短60%的研發周期。很多企業家把專利信息比喻成一座金礦，筆者認為，這對小微企業開拓海外市場而言尤為重要。（知識產權報　作者　張佰鵬）