英國為無人駕駛汽車開“綠燈”

英國汽車設計師多米尼克·威爾科克斯認為，計算機控制無人駕駛汽車比受人控制更安全，所以設計了一款安裝有床鋪的無人駕駛汽車。圖為威爾科克斯與他設計的無人駕駛汽車。

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從2015年1月1日起，無人駕駛汽車正式被允許在英國公路上行駛。同日，英國政府投資1900萬英鎊的無人駕駛測試項目在4個城鎮正式開始運行。英國為無人駕駛汽車亮起“綠燈”，積極爭取領先地位。不過，目前無人駕駛汽車還不能完全被民眾接納。正如負責此次測試項目的半官方機構“創新英國”首席技術專家尼克·瓊斯指出：“不斷涌現的創新技術能讓無人駕駛逐漸成為現實。但最重要的是保障安全，讓公眾對這項技術放心。”

“實現革命性技術轉變，確保技術領先地位”

尼克·瓊斯表示：“無人駕駛技術象征著自內燃機誕生以來最具革命性的技術轉變，我們希望能幫助英國在該領域取得領先地位。”為推動英國在無人駕駛領域的發展，英國政府在2013年推出的《國家基礎設施建設計劃》中首次寫入無人駕駛汽車項目。英國商務大臣文斯·凱布爾於2014年7月宣布，英國政府將投資1000萬英鎊資助無人駕駛汽車技術。在當年11月的秋季財政報告中，英國財政大臣奧斯本承諾追加900萬英鎊撥款。

從2015年1月1日起，包括英格蘭西南部城市布裡斯托，中部城鎮考文垂、米爾頓凱恩斯以及倫敦郊區小鎮格林威治在內的4個城鎮開始進行無人駕駛汽車的測試運行，它們都將推行各自的測試項目。

米爾頓凱恩斯和考文垂將共同承擔“英國自動駕駛”項目，重點測試自動駕駛汽車在公路上和在有人行道和行人過街線地區的表現、檢測無人駕駛車輛導航所需的公路和周邊基礎設施技術。格林威治承擔的是“通道”項目，將上路測試一款能載10人的自動電瓶車，檢測無人駕駛技術在公共交通上的運用。此外，該項目還將測試駕駛者如何與自動汽車的電腦主機互動。布裡斯托承擔“冒險者聯盟”，重點研究無人駕駛車在交通堵塞等情況下的安全問題，以及相關法律、保險和公眾對該技術的反映。

“英國自動駕駛”項目主管蒂姆·阿米蒂奇表示，耗時一年半至3年的實地測試，目的是逐步建立一套適合全自動、半自動無人駕駛汽車的交通系統，讓汽車使用者、監管部門、警察以及保險公司都感到安全放心，“此次計劃集合了世界級的無人駕駛技術專家，將幫助英國在無人駕駛技術領域取得領先地位。”

“代表最新的技術潮流，也有巨大經濟潛力”

目前，多個國家和多家汽車制造商紛紛投入無人駕駛汽車的研發和推廣活動中。谷歌公司研發的無人駕駛汽車已經測試行駛超過110萬公裡，奔馳、福特、大眾、本田、奧迪、沃爾沃等汽車制造商也都在迎頭直追。在美國，已有佛羅裡達在內的4個州通過了有關允許無人駕駛汽車上路的法律，日本、德國、瑞典等國也都對無人駕駛汽車進行了測試。

英國交通部副部長克萊爾·佩裡表示，無人駕駛汽車在幫助英國改造交通網絡方面具有巨大潛力，能有效提高安全性、減少擁堵、降低二氧化碳排放，因此英國政府決定重新檢視監管規則方面的障礙，為發展無人駕駛汽車創造更好條件。西英格蘭大學交通與社會研究中心主任格拉哈姆·帕克赫斯特指出，無人駕駛汽車不會產生一般駕駛員的疲勞、分神、醉酒等問題，將嚴格遵守設定的道路交通規定，因而可以讓道路交通變得更加安全。一旦全自動化無人駕駛得以實現，將為老年人、殘疾人以及不會駕駛汽車的民眾帶來福音。

無人駕駛不僅代表最新的技術潮流，而且在經濟領域也有巨大潛力。摩根士丹利此前發布的一項評估報告預測，若充分實現無人駕駛技術，利用全自動化降低能耗、依靠精准的全球定位減少擁堵率和事故率，通過解放司機提高生產效率，將使美國每年節約1.3萬億美元。

“創新英國”執行總裁伊恩·格瑞則指出，測試無人駕駛技術在鼓勵創新、拉動經濟增長方面具有重要作用，“此次規模化測試結合了英國的城市規劃和交通技術方面的優勢，無疑將吸引更多投資，促進新設計及工業制造供應鏈的建立，創造就業，進而帶動英國經濟發展。”

倫敦交通局研究部主管尼克·裡德在接受本報記者採訪時表示：“面對不斷增長的城市交通壓力，無人駕駛研發是大趨勢。道路交通事故有95%是人為操作失誤造成的，無人駕駛的最大優點便是能有效降低事故發生率。”他表示，無人駕駛將大大提高駕駛效率，未來無人汽車將朝輕重量、電動化的方向發展，這將有效地降低傳統汽車帶來的高能耗、高污染、高噪音問題。“無人駕駛為我們提供了新的便捷、有效的運輸方式，使我們能夠滿足不斷增長的交通運輸需求，給民眾生活帶來便利。”

“最重要的問題是保障行駛安全，讓公眾放心”

目前，無人駕駛技術研發仍處於初始階段，安全及法律問題成為最主要的隱憂。帕克赫斯特表示，無人駕駛領域涉及的許多法律問題至今仍處於空白階段，監管部門要求目前上路的無人汽車必須有人坐在駕駛席，在緊急情況下隨時切換到人工駕駛模式。但他同時強調，“司機在大部分時間內都沒在駕駛，隻在緊急情況下接手，很難保証注意力長期集中。”

此外，英國交通部的一份咨詢文件指出，無人駕駛汽車上路還可能給道路上的其他司機帶來一定的應對困難，尤其是與無人駕駛汽車的會車或超車時。不少技術專家同時指出，無人駕駛汽車在如何應對擁堵、借道、停車讓人、駛入環島等需要靈活處理的情況也存在困難。無人汽車在超車及跟車時遵守嚴格的距離規定，在繁忙的商業區將行進非常緩慢。

參與布裡斯托測試項目的工作人員指出，無人汽車應對不同道路環境的爭論一直都存在，未來可能需要根據情況相應修改道路交通法規。據悉，涵蓋無人駕駛的保險責任、稅收、安檢和交通法規的新法律大綱將於2017年前后出台。

2014年12月的一項調查顯示，48.3%的英國民眾表示，不願意乘坐無人駕駛汽車，27.5%的民眾表示還不能完全信任無人駕駛的安全。正如尼克·瓊斯指出：“不斷涌現的創新技術能讓無人駕駛逐漸成為現實。但最重要的問題是保障行駛安全，讓公眾對這項技術放心。”

當然，尼克·裡德也表示，無人駕駛技術仍處於初始研發階段，要真正走進日常生活仍有許多問題要解決。首先便是技術問題，無人駕駛汽車必須面對復雜的城市交通和天氣，這是現在技術研發的難點和重點。其次是法律問題，必須完善和修改法律法規才能保証責任追究明確。最后，無人駕駛處在初級階段，要贏得公眾的信任與認可，仍有很長的路要走。

（本報倫敦2月4日電）

《 人民日報 》（ 2015年02月05日 21 版）