乘坐太空飛船長時間“旅行”，對宇航員的影響遠非此前所想。據《科學美國人》近日報道，美國國家航空航天局（NASA）的“雙胞胎研究”項目的初步結果顯示，太空旅行強烈地影響著基因的表達方式。

宇航員會在進入太空后發生肌肉萎縮、骨密度降低或視覺惡化等身體變化，NASA希望更好地了解太空旅行對宇航員的所有生理和心理影響，為登陸火星或更遙遠目的地的飛行任務做好准備。

2015年3月到2016年3月，宇航員斯考特·凱利在空間站度過了將近一年時間，其孿生兄弟馬克·凱利在地球上作為對照組，共同接受一項衡量太空旅行對人體引起的變化研究。

“雙胞胎研究”項目的主要研究人員、康奈爾大學醫學院的克裡斯·梅森在一份聲明中說：“我們從基因表達中看到的最令人興奮的事情是，一旦人體進入太空，會出現各種變化，像煙花一樣在‘爆炸’，通過這項研究，已經看到成千上萬的基因如何被改變了打開和關閉方式。”

據介紹，一旦宇航員進入太空，就會發生這種情況，其中一些變化在宇航員返回地球時還會持續下去。舉例來說，梅森及其研究小組發現，斯考特的基因甲基化有所增加，該過程通常會抑制所涉及到的基因的激活過程。

研究人員仍在更廣泛的、包括10項單獨調查在內的“雙胞胎研究”中，繼續評估這種變化。NASA官員表示，明年將公布最終結果。“這項研究代表了目前有關人類生物學最全面的觀點，”梅森說，“為了解太空旅行的風險、潛在保護和修復遺傳變化提供了路徑。”（記者房琳琳）

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