技术交底资料不足,如何撰写申请文件?
提高专利代理质量是获得高质量专利的关键因素之一,专利代理质量高低首先体现在专利申请文件的撰写水平上。但在实际代理中,由于发明人不知道如何提供技术交底资料,或没有时间进行详细披露,提供的技术交底资料不足以让代理师理解其发明创造。在面对技术交底资料少且技术领域不擅长的专利提案时,如何撰写出高质量的专利申请文件是代理师头疼的事情,笔者根据多年代理经验,详细阐释对这类专利提案的撰写如何做好准备工作,以抛砖引玉。
摆正心态做足准备
技术交底资料是发明人对自己需要申请专利的发明创造以书面形式提供给专利代理机构的参考文件。如机械领域的技术交底资料通常是指WORD文档和CAD文档或PRO/E文档。一般要求发明人在WORD文档中写明发明的主题名称、技术领域、背景技术、技术方案及替代技术方案,在CAD文档中需要给出为了更好地理解技术所需要的产品结构、工艺流程等附图,或者直接给出产品的PRO/E文档,并由代理师根据撰写需要自行导图。
当发现交底资料披露的内容太少,完全看不懂技术内容,不知道如何着手去撰写,难免会烦躁抵触,代理师务必摆正好心态,做好“啃硬骨头”的准备,坚信自己有能力处理好。
面对这样的提案,代理师通常第一时间会通过邮件或在交底资料中以批注的形式提出一大堆问题发给发明人,当发明人看到如此多的问题需要解答,甚至可能会涉及到技术领域的公知常识性问题时,可能会质疑代理师的撰写水平,甚至代理机构的代理水平。所以,笔者建议代理师不要第一时间要求发明人补充一大堆资料。
代理师在面对陌生技术领域的交底资料,应该充分发挥自己的学习能力。仔细阅读技术交底资料,记录下不懂的技术术语或技术内容;查阅相关的教科书,或上网查阅相关的技术资料,进行自我学习,至少对交底资料所涉及的技术领域内的常识有所了解;在了解的基础上,记录下对交底资料的技术内容仍有疑问的地方;检索现有技术,将相关的技术文献下载并仔细阅读,进一步学习,同时在现有技术的启示下,可以获知对技术内容进行扩展的方向或维度,记录下这些内容,为日后引导发明人补充资料做准备。
代理师在充分学习之后,对技术交底资料的内容有疑问或需要补充的地方时,及时与发明人沟通。笔者建议沟通的方式首选电话沟通,电话沟通中表达代理师对其专利提案的重视并经过多方面的虚心学习,然后就具体问题充分沟通,电话沟通后再发邮件给发明人,对问题再次确认,同时邮件中可以附批注后的交底资料,批注内容为电话沟通后仍然有问题的内容或者需要发明人补充的资料。
在沟通中,代理师要充分引导发明人将其在设计阶段所面临的技术问题及对每个技术问题的全部解决方案及替代方案都披露完全,同时引导发明人对其技术方案中涉及的技术特征进行多维度的披露。多维度包括相对位置关系、连接关系、几何关系,必要的尺寸参数、工艺条件等。
举例详解准备过程
下面笔者通过一个案例详解准备工作的开展过程。
(一)技术交底资料内容
发明名称:一种新型丝网印刷字符加工工艺
常规工艺步骤:①阻焊印刷—②预烘—③曝光—④显影—⑤后固化—⑥丝印字符—⑦字符烘烤
本方案工艺流程:①阻焊印刷—②预烘—③丝印字符—④字符烘烤—⑤曝光—⑥显影—⑦后固化
本发明将丝印字符提前到阻焊曝光前进行,从而大幅缩短阻焊印刷到丝印字符之间的时间,并避免了曝光、显影、后固化烘烤三个工序对油墨表面的污染,减少由于时效和污染导致的字符与阻焊层之间结合力不良导致的字符脱落。
(二)初步理解专利技术
初步阅读技术交底资料,得知解决的技术问题是:字符与阻焊层之间结合力不良导致的字符脱落;发明点是:将常规工艺中的“丝印字符—字符烘烤”这两个步骤提前至“曝光—显影—后固化”这三个步骤之前。
初步阅读之后,似乎发明人将技术已经披露很清楚了。此时,代理师着手撰写的权利要求书很可能是这样的——一种新型丝网印刷字符加工工艺,其特征在于:依次包括如下步骤:阻焊印刷;预烘;丝印字符;字符烘烤;曝光;显影;后固化。
因为交底资料的内容过少,最多只能写1-2项权利要求,仔细审阅这样的权利要求,会发现很多问题:不清楚这几个步骤到底是怎么操作的,导致权利要求是完全不清楚的;权利要求书权项过少,没有合理的布局;授权难,即便侥幸获得授权也容易被宣告无效等等。这些问题促使代理师必须对技术进行深入地理解和扩展。
(三)深入学习充分沟通
代理师在初步理解技术的基础上,耐心地进行自我学习,并与发明人进行充分沟通,做好撰写准备。
首先,代理师需要对各个步骤进行常识性学习,并通过检索现有技术扩展技术维度,如下:
1.阻焊印刷需要用到阻焊材料,阻焊材料透过所述第一丝网模版并将所述第一丝网模版上的图案印刷至印刷电路板上,那么,阻焊印刷涉及的技术维度:常规的阻焊材料有哪几种,每种阻焊材料的功用是什么?本提案所用的阻焊材料是什么?在阻焊印刷前还需要对印刷电路板进行什么处理?
2.预烘是为了使阻焊膜成为不粘的状态,预烘涉及的技术维度:预烘的时间范围如何?时间过长或过短会产生什么影响?预烘的温度范围如何?温度过高或过低会产生什么影响?预烘所用的工具是什么?
3.丝印字符的目的是在板面上印上各种元器件和导线等位置的标记,便于识别和维修,丝印字符涉及的技术维度:丝印字符所用的工具、所用的印刷材料、印刷材料有哪几种?每种印刷材料的功用是什么?
4.字符烘烤是为了烘烤丝印后字符,字符烘烤涉及的技术维度:烘烤的时间范围如何?时间过长或过短会产生什么影响?烘烤的温度范围如何?温度过高或过低会产生什么影响?烘烤所用的工具是什么?
5.曝光和显影是组合使用,曝光是经光源作用将阻焊材料感光聚合,显影是通过化学溶液作用,将未发生光聚合反应之阻焊材料部分冲掉。曝光和显影涉及的技术维度:曝光的光学要求,曝光的温度范围,曝光所用的工具,显影的溶剂,显影的温度范围,显影的时间范围等。
6.后固化是使阻焊材料硬化,后固化涉及的技术维度:后固化是否采用烘烤方式,烘烤的时间,烘烤的温度,后固化所用的工具等。
其次,与发明人充分沟通并补充资料,如下:
1.各个步骤的功能是否正确;
2.各个步骤之间的逻辑关系是否正确;
3.补充上述技术维度的内容;
4.是否存在替代方案,替代方案是什么。
待准备阶段完成后,开始撰写专利申请文件。
代理师在对交底资料的内容做了充分的准备后,接下来的撰写就变得游刃有余,对于交底资料齐全的专利提案,代理师的撰写思路或套路已经烂熟于心,笔者不再赘述。
代理师在遇到交底资料内容少且不熟悉的技术领域时,摆正好心态,踏实地自我学习,并与发明人沟通完善交底资料,做好充分的准备工作,方能拨云见日,撰写出高质量的申请文件。
(李艳丽 作者单位:深圳中一联合知识产权代理有限公司)
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