企業欲上市,知識產權需先行
近期,伴隨首批25家企業在科創板上市,相關企業間專利侵權糾紛的話題也在業界鬧得沸沸揚揚。由於被訴專利侵權,企業上市申請程序被推遲中止的有之,自行撤回上市申請的有之,上市后被凍結企業賬戶的亦有之。嚴酷的現實讓更多人深刻意識到,建立完善的知識產權管理制度,有效防范可能產生的法律風險,妥善應對專利侵權之訴,已成為企業保障生產經營尤其是確保成功上市融資必須解決好的課題。
事實上,隨著企業運用專利參與市場競爭的意識和能力不斷提升,專利鞏固企業競爭優勢地位的作用逐漸顯現,企業間的知識產權糾紛越來越常見,用專利訴訟手段干擾競爭對手的案例也屢見不鮮。因此,筆者認為,無論是已上市企業或是正在計劃上市的企業,若想持續提升自身競爭力,不僅要重視自主創新能力,更應注重提高企業知識產權管理水平,更好地應對知識產權糾紛。從科創板上市前后發生的諸多專利侵權糾紛情況來看,多數企業是在遇到相關知識產權問題后才去想怎麼解決,而這往往會讓企業陷入被動。
知識產權管理工作是一個動態過程,隨著企業的不斷發展和新技術的不斷研發,專利會源源不斷產生,企業對知識產權的保護、運營、管理和侵權風險的防控工作,也需要進行持續跟蹤和不斷強化。結合最近發生的案例,筆者認為如下幾點“功夫”,值得企業關注和投入。
首先,要盡快轉變觀念。從一定意義上講,企業的核心技術在科創板體現為証券化價值。企業股價的基礎是核心技術,是企業基於核心技術所擁有的市場前景,而專利又是核心技術中最具獨有價值的部分,這也是科創板企業一旦被訴專利侵權將面臨被叫停上市的根本原因。基於此,科創板企業要避免被訴,首先要轉變觀念,高度重視知識產權,特別是專利方面的各項工作。
其次,要建立和健全專利保護體系。沒有專利保護的產品在市場上打拼無異於“裸奔”,企業沒有專利或者缺少核心專利,被提起訴訟的可能性就非常大﹔反之,擁有的專利越多,則主動出擊、起訴別人的把握也就越高。因此,企業需要隨時提煉、挖掘相應的技術發明點,提交相應的專利申請,用知識產權將自己的產品保護起來。同時要在專利質量上加大投入、下足功夫,除了研發投入,在申請專利時也要注意結合自身情況尋找高水平的代理機構合作,不要盲目追求便宜的價格,而要以提高專利質量為目標。
第三,要進行專利侵權風險評估。企業應當根據產品、服務所使用的技術進行專利侵權風險評估,確定哪些技術是通用技術,哪些技術是專利技術﹔涉及他人已經擁有的專利技術,是否可以拿到使用許可?如果拿不到使用許可,是否可以調整技術方案以避免專利侵權?是否可以嘗試請求宣告競爭對手的專利權無效?專利侵權風險評估有助於企業提前發現風險點,針對可能出現的訴訟提前安排好應對之策。
最后,企業應當設計好知識產權戰略。筆者注意到,目前多數企業的知識產權管理和運用還主要停留在個案層面,缺少整體和長遠的知識產權布局、整理和運營思路。由於知識產權工作對企業實現自身價值有重要影響,“就事論事”顯然不能滿足企業持續競爭發展的需要,因此一定要有長遠的戰略目標和定位,對企業的知識產權進行統一的管理、優化、運營,持續提升企業知識產權實力。
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