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豐田汽車開放專利為哪般

2019年04月10日08:56 | 來源:中國知識產權報
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近日,豐田向全球公開宣布將無償提供混合動力技術研發中積累的核心電動化技術的專利使用權。據報道,此次開放的2萬余件專利涉及到油電混合動力(HEV)、外插充電式混合動力(PHEV)、純電動(EV)、燃料電池(FCEV)及電機、電控(PCU)、系統控制(ECU)。此舉在中國汽車行業引起巨大轟動,開放的原因是什麼?開放后對汽車產業會產生哪些影響?

筆者認為,究其原因有以下四點。

其一,行業倒逼技術共享成為技術路線對決的重要選擇。

近年來,企業針對未來汽車產業的技術趨勢之爭進入了白熱化階段,多技術路線並行成為競爭常態,而市場對技術路線的選擇更多考慮市場和供應鏈的成熟度。和2015年豐田開放燃料電池相關專利、2018年底特斯拉開放所有電動汽車專利、2019年3月大眾宣布開放MEB平台一樣,此次豐田開放專利也是在為被自己把持多年的混合動力技術搶佔更多的技術市場份額,以期能夠在未來汽車技術路線變革中繼續保持領導地位。

隨著特斯拉的高速成長,傳統汽車產業開始面臨互聯網跨界造車的直接競爭,並且隨著汽車制造業與互聯網行業的融合加劇,汽車制造在汽車行業中的重要性將越來越低。在此背景下,汽車整車集團適度的技術開放可以為新進入者掃除技術障礙,從而在新興企業技術路線選擇中佔據主導。

其二, 從企業戰略考慮,豐田需重點布局前瞻技術領域。

目前汽車行業的顛覆性挑戰來自新興領域。混合動力和燃料電池技術對於豐田來講已經成為較為成熟的產品,后續開發更多是技術改進和迭代問題。就傳統汽車技術而言,各大車企都有大量的專利布局,存在相互制衡和共享合作的基礎。但隨著智能網聯技術的發展,對於豐田等眾多傳統車企來講,更大的競爭對手是通訊企業、芯片企業。因此,目前豐田主要專利布局重點在智能化、網聯化、通訊、基礎元器件等領域,不排除豐田未來開發汽車行業專有芯片的可能。

其三,豐田的保護策略導致混合動力技術在中國受挫,技術優勢面臨挑戰。

豐田自創始之初就注重創新保護和專利運用,在相當一段時間內豐田混合動力技術一家獨大。眾多中國汽車企業都非常忌憚豐田的技術路線,這就直接影響到了國內新能源汽車技術路線的選擇,使得純電動成為主流技術路線,混合動力成了豐田的獨角戲。

由於純電動汽車受技術瓶頸限制,在雙積分政策的倒逼下,很多車企也認識到混合動力技術在節能領域的重要性,在規避豐田混合動力技術路線的過程中,加快研發演變出多種混合動力技術路線。比如:本田的IMMD系統﹔通用、奔馳和寶馬聯合推出的雙模混動系統﹔日產e-Power、比亞迪、上汽等也都開發了混合動力系統,這些車企的混合動力技術雖然在節能方面不如豐田,但在動力性和性價比上向豐田看齊,這就使豐田在混合動力技術方面的優勢面臨諸多的挑戰。

其四,避免燃料電池技術重蹈混合動力技術的覆轍,以構建產業生態。

豐田汽車在2015年初首次開放了燃料電池領域約5680件專利,但是其反響並未達到預期效果,目前全球范圍內,除去豐田的Mirai、本田的Clarity、現代的NEXO開始量產外,自主車企和德系車企在該領域進展一直較為緩慢。同混合動力技術一樣,燃料電池汽車技術也是豐田一家獨大,豐田公司也擔心其投入重金研發的燃料電池技術路線重蹈混合動力技術路線被邊緣化的覆轍。

在本次公開的專利中,燃料電池專利約8060件,約佔總量的1/3。豐田公司如此積極推動燃料電池技術,一方面是由於其自身的技術優勢明顯,其他車企短時間內無法與其形成明顯競爭,另一方面豐田希望通過專利公開,推動更多企業參與到燃料電池汽車的研發和生產,從而推動燃料電池技術路線的發展,積極構建利於燃料電池汽車發展的產業生態,從而形成規模效益。由於豐田具備很強的技術實力和成本優勢,如果在2030年后燃料電池汽車能夠成為主流技術路線之一,豐田仍然將會是最大的受益方。

豐田開放專利后會對汽車產業產生哪些影響呢?

其一,推動混合動力技術市場化發展。

2018年以來,中國混合動力技術的搭載率已經有了較大改觀,在“乘用車燃料消耗限值”法規的限制下,國內自主車企、美系、德系企業也紛紛上馬混合動力車型以降低平均燃油消耗。豐田開放混合動力相關專利,必將進一步提升混合動力在整體節能減排技術中的佔比,推動混合動力大范圍市場應用。

其二,加速燃料電池產業化。

從全球范圍來看,燃料電池產業正在經歷技術研發向市場化轉型的關鍵階段,豐田開放燃料電池相關專利將大幅加速世界燃料電池產業的發展進程,從而推進其從技術研發、產業化准備、基礎設施完善到大規模產品應用的全產業鏈發展。

其三,對純電動技術路線會形成一定沖擊。

2019年,特斯拉進入面向大眾消費群體的全面量產和大批量交付階段,中國以純電動技術路線為主的新能源補貼政策走向尾聲。純電動技術路線正處在從政府主導和個性化需求向完全市場化競爭轉變的關鍵節點,純電動相比混合動力在市場接受度及市場成熟度方面依舊存在差距,因此豐田在這個時間點進行混合動力專利開放,對於純電動汽車技術路線來說將造成較大負面影響。

筆者認為,從豐田的研發到豐田的專利布局可以看出,不積跬步無以至千裡,沒有一點一滴的積累,無法形成如此系統、全面的專利布局。豐田無論是研發上的積累,還是專利的全面布局,都值得國內企業學習。(王軍雷 康凱 呂惠 成梅林 王亮亮)

(責編:王小艷、王珩)

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