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“一種一體式自拍裝置”實用新型專利被22次提起無效宣告請求,仍屹立不倒——

一件自拍杆專利何以成為“不倒翁”?

2019年02月22日08:15 | 來源:中國知識產權報
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原標題:一件自拍杆專利何以成為“不倒翁”?

在實踐中,一件專利讓企業在競爭中峰回路轉、甚至起死回生的案例並不鮮見。一件高質量專利,有的能為企業在專利訴訟中贏得百萬千萬元的賠償,有的能在市場競爭中有效抵御競爭對手的進攻。圍繞一項技術,如何進行專利布局、如何撰寫專利申請文件,直接影響了一件專利或者一個專利包的質量,決定其能否真正起到為企業保駕護航的作用。

本刊圍繞專利質量話題,特辟“透過案例看質量”專欄,聚焦產業界,從創新源頭尋找提升專利質量的先進經驗和典型做法,通過一個個鮮活的典型案例,傾聽企業、代理機構、高校對專利質量的認識和理解,透過案例來展現高質量專利的巨大價值。

一件名稱為“一種一體式自拍裝置”的實用新型專利火了,這件專利前后一共被提起專利無效宣告請求22次,除5件視為撤回或視為未提出外,17件已作出審查決定的案件中,除第1份無效決定宣告權利要求1無效,其余均在權利要求2-13的基礎上維持專利權有效,其核心權利部分仍然屹立不倒。該專利權人僅憑借這一件專利就獲得了數額可觀的侵權賠償金,而且預計賠償金額仍會不斷增長。

一件專利為何變成眾矢之的,一件專利又為何能創造出如此豐厚的經濟利益?這就不得不提到專利的價值。一件高價值專利,不但能夠有效、穩定、長期地保護發明人的發明成果,而且能使專利以及靠專利生產的產品在競爭激烈的市場中佔據有利甚至主導地位,持續不斷地產生經濟利益。在判斷專利價值的高低時,專利質量因素起到了決定性的作用。

高質量布局

我國專利法第二條規定,實用新型是指對產品的形狀、構造或者其結合所提出的適於實用的新的技術方案。筆者認為,這件看似簡單的實用新型專利之所以能獲得如此成功的首要原因,就在於它太“適於實用”了,將自拍杆裝置一體設計而無需在使用前費時費力組裝,同時夾持部位還設計有容納槽,達到了使用后可折疊節省空間以方便攜帶的效果,就是這樣的一件裝置,憑借著其簡單實用的特性走進了千家萬戶。由此,不得不稱贊發明人與專利權人對技術與市場的精准把握,一件並不包含過於復雜技術的裝置,其他人未曾想到,而他們不僅先想到且先做到了。提交專利申請即是用對技術的公開換取對技術的保護,越早通過專利申請的方式公開技術則會越早地形成對該技術的有效保護。這件“一種一體式自拍裝置”專利申請提交時間為2014年。筆者以“自拍杆”和“自拍裝置”為關鍵詞做簡單檢索,發現2014年以前相關領域的年申請量均較低,2015年后增長較快。

一件高價值專利的產生,與發明人或專利權人對市場的把握有著極大關系,專利質量的高低更是至關重要。專利質量直接取決於專利申請文件的撰寫質量,以上述實用新型專利為例,其權利要求書的篇幅僅稍多於半頁,沒有過於冗雜的描述,也沒有過於片面的上位概念,只是簡明扼要地對專利的發明點進行了表達,技術內容公開充分,要求保護的范圍合理且符合專利權人的需求。具體而言,其權利要求書的書寫具有很強的條理性與空間性,分塊地採用了由概括到具體的書寫方式,在內容上大致分為兩部分:伸縮杆和夾持裝置,首先以一體式自拍裝置中的伸縮杆為點,對伸縮杆上端所包含的特征進行限定並逐條細化,相應地,對伸縮杆下端所包含的特征進行限定並逐條細化﹔其次再對夾持裝置具有的特征進行限定並逐條細化,遞進程度拿捏良好,形成了完整、簡潔、清晰的技術方案,最終使該實用新型專利成為了一個高質量的“不倒翁”。

專利的無效與否實際上就是專利權人與無效請求人相互博弈的結果,為了防止自己辛苦獲得的專利付之東流,那麼發明人或專利權人應如何做?以該實用新型專利為例,筆者檢索了其專利權人在自拍杆和自拍裝置領域的專利申請,僅在中國專利中專利名稱諸如“一種手柄式的拍攝遙控裝置”“一種手持式遙控拍攝裝置的拍攝設備夾持裝置”“一種防轉伸縮杆”等便已有近40件。不難發現,專利權人在擁有高質量專利的基礎上,以該高質量專利為核心專利,還展開了合理有效的專利布局,其他相關專利作為外部專利圍繞核心專利層層設防,不斷加固專利權人手中的“盾”,極大程度地增加了核心專利的穩定性,從而降低了核心專利被無效的風險。

總而言之,一件專利的成功,前提在於找到技術與市場的最佳切入點,根源在於權利要求內容上合理的結構與保護范圍,體現在專利網的有效布局。

分環節提升

近年來,我國越來越重視專利質量,從2015年《國務院關於新形勢下加快知識產權強國建設的若干意見》提出實施專利質量提升工程,到2016年《“十三五”國家知識產權保護和運用規劃》通過“高水平創造、高質量申請、高效率審查、高效益運用”來分環節提升專利質量,再到2018年召開的“一帶一路”知識產權高級別會議,都體現出了國家對高質量專利的重視程度,也反映出了高質量專利、高價值專利對國家的高新發展而言具有的強大推動力。

一個國家想要實現高速發展,就必須堅定不移地走向高精尖。我國是人口大國,也是經濟大國,更是科技大國。作為我國科技創新代表之一的華為公司,數百件專利許可給美國手機巨頭蘋果公司,並在2016年針對4G LTE無線通訊標准向韓國三星公司提出了11項侵權起訴,最終獲得8050萬元的經濟賠償,這11件專利涵蓋了3GPP、LTE、TS36.331等標准,也就是說,隻要有充分理由証明三星的產品具有4G上網功能,應用了LTE標准,即可判定三星構成侵權,可見華為在通訊領域掌握了核心技術並將其公開換取了法律的保護。華為之所以在與行業巨頭的博弈中獲勝,足以說明華為本身擁有了足夠多的高質量專利,這是其打贏專利訴訟的重要籌碼。

那麼,一份高質量的專利是如何產生的?如前文所述,即需要分環節地提升專利質量。

首先,應當有高水平的創造。打個比方,一輛汽車即使換上最好的輪胎和輔助系統,但如果沒有一台強大的發動機,那它永遠跑不快,這台發動機就代表了專利發明人發明創造的質量。一件高質量的專利本質上必然要求其具有大維度創新的核心技術內容,企業和高校在對項目進行研發前,應不斷地搜集對應的現有技術資料,持續了解現有技術水平。需要注意的是,企業與高校的科研人員強於技術上的研究與創新,而弱於對行業技術的檢索,因此,筆者建議科研人員在能力范圍內對現有技術進行搜集后,可以將進一步的檢索工作委托給專業的專利代理師,最終專利代理師提供相應的指導性建議。

其次,應當有高質量的專利申請。我國專利法第二十六條第四款規定:“清楚、簡要地限定要求專利保護的范圍”。這就要求發明人或者專利代理師在撰寫專利申請文件時應對涉及的技術方案的發明構思具有准確的理解與描述,使專利的權利要求書在法律層面形成適當的保護范圍。一件高質量專利,在申請的過程中不應隻尋求短期利益與效益,要從長遠的角度出發,兼顧技術領域未來發展的方向與前景,對專利的權利要求進行科學布局,在最大程度上提升專利的價值性、穩定性與效益性。無數實例証明,一件高質量的專利一定是能夠經得起無數次的無效訴訟與技術發展的檢驗的。

再次,應當有高效率的審查。隨著國家對知識產權的不斷重視,相信促進提升專利質量的利好消息會不斷增多。相關部門應進一步增強申請人、專利代理師與審查員的溝通效率,建立相應的合作與交流機制,建立科學、嚴謹的專利質量把控機制,提升專利代理師、專利審查員的社會地位與社會職責,培養其職業自信與職業價值。

最后,應當有高效益的運用。近年來,我國的知識產權事業取得了巨大成就與進步,同時,我們仍然需要正視存在的問題。當前,我國的高質量專利還不多,能夠有效運用的專利數量有待提高,這就要求專利權人應正確判斷技術的發展方向,不斷須應市場的實際需求,進一步提升創新水平,助推知識產權事業實現高質量發展。

(周澤宇 作者單位:深圳中一聯合知識產權代理有限公司)

(責編:龔霏菲、王珩)

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