近日，95歲的“漫威之父”斯坦·李在美國洛杉磯辭世，引發全球粉絲的集體哀悼。

上世紀60年代以來，斯坦·李作為漫威公司的靈魂人物，參與創作《蜘蛛俠》《X戰警》《鋼鐵俠》《神奇四俠》等知名漫畫作品，並打造了角色貫通的漫威宇宙。從1989年首次在電影《不可思議的綠巨人》中客串小配角算起，斯坦·李還成為了近40部漫威漫改電影中的驚喜角色，甚至包括剛在國內上映不久的電影《毒液》。

單就知識產權而言，斯坦·李為漫威開啟了一個漫畫版權收入頗豐的時代。僅1965年，漫威就賣出約 3500萬冊漫畫書，每5個美國人手中就有1本。但鮮為人知的是，在漫威公司對漫畫角色的后續影視化開發、運營中，斯坦·李個人並未從中獲得豐厚的知識產權收益。

上世紀90年代，漫威公司一度瀕臨破產邊緣。那時，斯坦·李決定離開工作了近50年的漫威公司，並與其重新擬定合同條款：自己晉升為漫威名譽主席，年薪81萬美金﹔另外，漫畫角色衍生成電影、電視作品后，漫威公司每取得一筆利潤，斯坦·李都可從中抽取10%。無論漫威宇宙如何重啟，隻要角色生生不息，斯坦·李就能獲利不斷。

然而，1989年漫威公司被露華濃總裁羅納德·佩雷爾曼收購。佩雷爾曼的激進擴張，讓漫威背上巨大債務，導致漫威將漫畫角色的影視化改編權授權給不同的好萊塢電影公司使用。2000年左右，20世紀福克斯和索尼影業分別憑借獲得改編權的《X戰警》《蜘蛛俠》系列獲得數十億美元的全球票房，但作為知識產權授權方的漫威公司僅收獲不足1億美元票房分成，斯坦·李獲得的知識產權收益就更少。

很快，漫威公司CEO由艾克·帕穆特接任，他開始淡化斯坦·李對於漫威的象征意義，並就他們此前簽訂的知識產權條款打了 3 年官司。2005 年，雙方和解，漫威最終向斯坦·李支付1000 萬美元和解金，但斯坦·李再也無法從漫威漫畫的影視化改編中獲取知識產權收益。如果這個知識產權條款不變動的話，再等幾年，漫威將從超級英雄電影中掙到大錢，《復仇者聯盟》《銀河護衛隊》等電影的全球票房頗豐，斯坦·李將獲得更加可觀的回報。

后來，看到其他電影公司從自己的知識產權中收獲巨大利潤，恢復元氣的漫威公司不願再為他人做嫁衣，開始設法回購已經賣掉角色的知識產權，並在2008年宣布漫威電影宇宙計劃，依次將鋼鐵俠、綠巨人浩克、雷神托爾、美國隊長等超級英雄搬上了大熒幕，還用電影《復仇者聯盟》將他們集結了起來。

漫威最初自制的6部電影，以約10億美元成本換回了近40億美元全球票房。盡管無法再從中獲利，但斯坦·李一直關注著他參與創作的那些漫威角色。2014年，他曾游說各大電影公司聯合制作一部融合復仇者聯盟、蜘蛛俠、X戰警的電影。但那時，漫威隻握有復仇者聯盟的版權，蜘蛛俠的版權歸索尼影業，而X戰警版權為20世紀福克斯擁有，需要三方同時達成版權合作協議。“絕對會創造歷史性的票房成績。”當時，斯坦·李隻能如此想象這部陣容豪華的電影。

如今，斯坦·李曾經暢想的電影可能很快就要成真了。2009年，漫威公司被迪士尼收購。2018年11月，繼美國之后，歐盟反壟斷機構批准了迪士尼收購20世紀福克斯的合同。如果一切順利，漫威旗下許多角色的知識產權很快將被整合到一起，死侍、X戰警、神奇四俠很可能會在電影世界中跟美國隊長、蜘蛛俠、綠巨人相遇。

除了影視化改編，昔日斯坦·李參與創作的漫畫角色全部歸入擅長衍生品運營的迪士尼帳下后，漫威的知識產權將具備更巨大的財富想象力。到那時，斯坦·李開啟的漫威宇宙將再現歷史性的輝煌。（本報實習記者 鄒碧穎）

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