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5G時代 專利布局助諾基亞“王者歸來”?

2018年09月19日13:19 | 來源:中國知識產權報
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原標題:5G時代諾基亞“王者歸來”

近日,諾基亞公司公布了5G標准必要專利的許可費率:每部設備3歐元。此消息一出,立刻吸引業界熱議。轉型之后的諾基亞為何在5G專利費爭奪戰中如此有底氣?其能否憑借5G上演“王者歸來”?本文將從專利的角度來剖析諾基亞在5G領域的技術實力與專利布局。

5G技術的全球專利布局始於2013年,近五年來,其全球專利申請量共計2133件,電信網絡設備供應商中,高通、諾基亞、愛立信、三星、華為依次位列前五,其中,諾基亞以佔有約10.5%的專利申請量穩居第二,雖低於高通專利申請量約4個百分點,也足以顯示出諾基亞在5G領域佔據的主導地位。自2012年11月,諾基亞開始參與歐盟2700萬歐元的大型科研項目METIS,就開始籌謀研發5G技術,並在2013年開始針對5G技術進行專利布局,這與其轉型時間完全匹配。由此可見,諾基亞雖然放棄了手機業務,但依舊專注於通信技術研究,具有足夠強大的專利布局意識與能力,保障其在5G專利上的強勢話語權。

從廣義上來說,5G相關專利技術可以被分為無線電前端/無線接入網絡、調制/波形以及核心分組網絡技術三大類。諾基亞作為電信網絡設備供應商,在各技術分支中均投入研發且相對比較均衡,共計擁有專利申請224件,與高通和愛立信相比整體實力居中,3家企業在各個技術領域分支的專利布局各有所長。由於諾基亞相關專利申請量在近4年才進入了飛速增長期(約佔全部專利申請量的73%),因此,大部分申請現處於在審階段,而其他已結案件基本已獲授權,表明其專利技術價值較高。

下面筆者將逐一分析諾基亞在5G三大類技術領域的專利申請及其與競爭對手的對比情況。

(1)無線電前端/無線接入網絡。諾基亞在該領域的專利申請量為82件,超過其全部申請的1/3,可見其非常重視前端設計。但該領域中,實力最為強勁的當屬愛立信,比諾基亞多擁有20件專利申請。該領域的關鍵技術包括Massive MIMO和高頻段通信,顯然諾基亞在高頻段通信的技術實力稍強,更為重視其專利布局。

(2)調制/波形。基於濾波器的OFDM是5G中一種常見的頻譜整形技術,其目標是通過濾波減少來自信號的帶外泄露。在該技術領域中,諾基亞專利申請量為68件,位列第二,高通獨佔鰲頭,有將近200件專利申請,是諾基亞的2.5倍多,更是遠高於愛立信。由此可見,各大通信巨頭對該領域的技術研發程度和專利布局情況相差較大。

(3)核心分組網絡。諾基亞在核心分組網絡領域實力最強,專利申請數量為74件,位居首位。諾基亞致力於將WIFI、4G LTE、LPWAN等過去各自獨立運作的網絡連接在一起,通過多種新技術提升網路頻寬,擴大應用范疇。核心分組網絡的巨大研發投入也為歐洲電信運營商Tele2選擇諾基亞的雲化分組核心網解決方案打下堅實基礎。

諾基亞在5G領域的224件專利申請中,歐洲地區以接近47%的專利申請量穩居第一,主要原因在於其總部位於芬蘭,而且諾基亞西門子公司作為METIS項目的參與者,其必先通過專利布局佔領本土市場。而歐盟為促進歐洲公司參與5G競爭,已於8月28日向諾基亞發放5億歐元(約合39.8億人民幣)貸款。諾基亞在美國、中國的專利申請量佔比均為20%以上,僅次於歐洲地區,這說明諾基亞也非常看好其市場的發展。尤其在中國,諾基亞公司於2013年早早地開始了5G專利布局,為其爭奪中國市場進行了鋪墊。可以說,諾基亞在中國的專利布局兼顧了時間和技術范圍等多個維度,創造了有利於自身發展的專利競爭優勢。

2013年諾基亞出售手機業務,結束了其功能機時代的全球霸主地位,當時很多人留戀不舍甚至為之惋惜,但從諾基亞的發展歷史及上述專利分析可知,諾基亞並未由此銷聲匿跡走向衰敗,而是憑借其強勁的技術研發實力和周密的專利布局,在5G領域實現了華麗的轉身。

轉型之后的諾基亞特點更加鮮明:其一,諾基亞擁有大量5G技術專利,但本身並不生產實體手機,它實質上已經成長為手機領域的NPE(非專利實施主體),依靠收取專利許可費,來獲取豐厚利潤。其二,諾基亞的5G技術綜合實力較強,其5G專利申請數量位於全球第二,技術領域涵蓋5G領域的各個方面,且技術實力較為均衡,尤其在核心分組網絡技術中其實力最強,整體專利技術含金量較高。其三,諾基亞非常看好中國市場,注重中國專利布局,其在中國的5G專利布局佔比22.8%,僅次於歐洲和美國。諾基亞與國內廠商開展了大量合作,它在中國的5G專利申請中有約30%是諾基亞與中國華信成立的諾基亞貝爾合資公司所申請的。此外,諾基亞還與中國移動達成了10億歐元的合作框架協議,共同開展5G戰略合作。

可以看出,5G時代的諾基亞變得與之前大不一樣,此種境況下國內通信廠商該如何應對?據悉,華為、中興等正在積極研發與布局5G網絡技術和專利,華為也將發布5G專利許可費標准,各大廠商都在力爭從5G專利紛爭中分得一杯羹。面對成功轉型后成長為手機領域NPE的諾基亞,國內通信廠商不僅應當專注研發5G技術,還應當提高預警能力,加強自身專利布局和運營的意識與能力。相較於4G時代,5G時代的專利競爭將會更加激烈。(劉 琳 周勝生)

(責編:王小艷、王珩)

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